The Gift of Giving

Het is December. Het maakt niet uit of je gelooft in Sinterklaas of de Kerstman. Het maakt uit dat je er bent: voor jezelf; voor elkaar; voor die ander; en zelfs voor diegene die je nooit hebt gezien.  Een moment om stil te staan bij ervaringen en herinneringen uit het verleden; en vooruit te kijken naar wat is en wat komt.
Wat met een geintje is begonnen, is het begin geworden van een uitdaging. Bijna 4 jaar geleden ging Patrick een weddenschap aan met Jeff; een weddenschap om een jaar lang zijn haar niet meer te knippen. Na een jaar leverde deze weddenschap een symbolisch bedrag van 1 dollar op.!
Patrick besloot om zijn haar nog iets langer te laten groeien. Nu, na 4 jaar, heeft hij zijn haar laten knippen. Het haar was lang genoeg om op te sturen naar A Child's Voice Foundation Een organisatie in Canada die ervoor kan zorgen dat kinderen die vanwege ziekte geen haar (meer) hebben een pruik kunnen krijgen. Het maken van een pruik kost ongeveer 2000 dollar. 

Bij MC-college (Marvel College) in de kappersstoel. 

5 bundels haar 

De 5 bundels haar zitten in een ziplock bag en zijn onderweg naar A Child's Voice Foundation in Ontario, Canada. Samen met het haar hebben we een cheque meegestuurd. Het begin voor een pruik. Als je ook wil doneren, is dat altijd welkom. Meer informatie hierover kun je vinden op de website van A Child's Voice Foundation.

Christmas Presents

Na twee maanden koken in de garage en eten in de kelder, is ons kerstcadeau klaar. Een prachtige nieuwe keuken een zee van ruimte en een layout waar drie of vier mensen tegelijk eten kunnen klaarmaken zonder elkaar in de weg te lopen.

Patrick en Frank hebben de oude keuken afgebroken 

Intussen koken in een koude garage met een inklaptafel en een spaanplaat op een paar autobanden als aanrecht. Met het campinggasstel en de crockpot hebben we ons goed gered. Af en toe hebben we onszelf ook bij Aydee uitgenodigd en eten gekookt. Een goeie deal want Frank vindt het leuk om eten te koken en Aydee ruimt de keuken graag weer op.

Patrick was de eerste die de oven heeft gebruikt om diner te maken voor kerstavond, kalkoen en groente uit de nieuwe oven.

De komende week hebben we allemaal vrij en gaan we alle spullen weer een logische plek geven en vast en zeker allerlei gerechten maken die we in de garage hebben moeten overslaan.

Keukenrenovatie

Thanksgiving weekend (9-10-11 oktober) zijn we gestart met de keukenrenovatie. Patrick en Frank hebben toen alle kasten, de afwasmachine, het kookstel en de koelkast verwijderd. Ruim een week geleden zijn de kasten en kookstel door Habitat for Humanity opgehaald! Tot die tijd heeft alles in de garage gestaan. Door omstandigheden hadden ze geen mogelijkheid om het eerder op te komen halen. Als het goed is krijgen we hier een taxreceipt (belastingvoordeel) voor.
Maar hoe is het nu met de nieuwe keuken?
Alles loopt volgens schema. Stopcontacten zijn verplaatst, de plek waar de gootsteen komt is verplaatst, de plek waar we de afwasmachine komt is vernieuwd, de kookplaat en oven komen op een nieuwe verhoging te staan. En helemaal nieuw is de afvoer voor de afzuigkap. Na ruim 40 jaar krijgt de afzuigkap een gezonde uitlaat: naar buiten! Voordat de kastjes geplaatst konden worden heeft Frank de muren geschilderd. Ziet er mooi uit. Grijs/blauw op een muur, de rest in een neutrale kleur.
Inmiddels staan/hangen de kastjes op de juiste plek, en is de vloer (gisteren) gelegd. Het is nu tijd om de plinten te gaan plaatsen. Een klus die Frank op zich heeft genomen. Daarvoor hebben we gisteren een aantal erg lange latten gekocht. Met enige aanpassing was het mogelijk om de latten in de auto te vervoeren, al moesten we hiervoor wel bijna 2 meter uit het raam laten hangen. Het regende niet! En met -2 naar huis rijden, met de raam open is wel te doen (met handschoenen aan, kraag hoog op en een muts op je hoofd)
Als je de keuken op dit moment ziet, lijkt het erop dat de klus bijna geklaard is. Toch zal het nog tot 17 December duren voordat we de keuken in gebruik kunnen nemen. 
Hoe doen we dat dan met het koken?
Heel eenvoudig. We maken in de slowcooker een soort van Chili Con Carne; eten dat vervolgens de hele week. En in het weekend nodigen we ons zelf uit bij Aydee; Skinny Chef is onze kok, en Aydee en ik hebben tijd om Kerstfilms te kijken, en om bij te kletsen.

De keukenkasten zijn geinstalleerd

Een duidelijke foto van de grijs-blauwe muur

De keukenvloer ligt erin.

De keukenvloer loopt door in de gang naar het kantoor, de meditatie kamer en een slaapkamer

My 90 year old friend

Afgelopen zaterdag heb ik na een lange tijd weer een keer kunnen lunchen met Barb. Bard was een vrijwilligster bij mij, bij het Rode Kruis. Ze was 83 jaar toen ze begon met vrijwilligerswerk; helpen met het uitlenen van de hulpmiddelen en assisteren bij de receptie. Barb, altijd opgewekt en vol positieve energie. Wekelijks kwam ze in haar auto naar Red Deer. Yep, 45 minuten rijden! Ze is weduwe, woont alleen. Haar kinderen wonen in Vancouver en Halifax. Barb heeft goede vriedinnen om zich heen waar ze elke week op vrijdagmiddag om 4 uur een wijntje mee drinkt. En, als haar hockey-team of football-team (Calgary) een wedstrijd hebben, zit ze voor de TV. Geen wedstrijd ontgaat haar.Vanwege alle belemmeringen door COVID is ze gestopt met het vrijwilligerswerk bij mij. Ze komt dan niet meer elke week, toch hebben we regelmatig contact; telefonisch; via emails of middels teksten. Zaterdag hadden we na lange tijd de mogelijkheid om elkaar weer te zien, Barb nam me mee naar een restaurant in Lacombe. Heerlijk, uren zitten kletsen, over alles en nog wat. Barb, zo'n gezellige vrouw, waar je enorme bewondering voor hebt.   

Thuis gaat de verbouwing van de keuken gewoon zijn gangetje. Op 18 oktober zijn ze begonnen, allereerst met het verplaatsen en plaatsen van stopcontacten; verplaatsen van de waterleiding voor de watertap en afwasmachine; plus het plaatsen van een pijp voor een afzuigkap. Een echte afzuigkap, zoals we die gewend waren in Nederland, hadden we niet. Met onze nieuwe keuken krijgen we de afzuigkap die uiteindelijk wel zijn werk doet! Afgelopen dagen heeft een persoon de wanden geplaatst. Geen idee wat de volgende stap is. Wat we wel weten is dat het keukenblad niet meer leverbaar is. Dat bericht kregen we in de eerste week van de renovatie! Heel vreemd dat ze dat niet eerder hebben kunnen vermelden. We hadden de keuken namelijk al maanden geleden besteld. Maar zoals we vaak horen, er gaat altijd wel iets mis met het plaatsen van een keuken. Maar hopen dat het hier bij blijft.   Overigens valt het allemaal reuze mee om een tijd zonder keuken te moeten leven. Terwijl Aydee in New York en Miami op vakantie was, hebben we haar keuken kunnen gebruiken. Maar ook zonder haar keuken is het eigenlijk best te doen zo. Als alles mee zit, is de keuken eind van deze maand, begin december klaar.

Inmiddels heeft het COVID vaccinatie-paspoort zijn intrede gedaan, en kunnen we niet makkelijk meer zonder vaccinatie overal op afstappen. Bij de Universiteit, en bij het Rode Kruis zijn we verplicht om het paspoort te tonen. Ben je niet gevaccineerd, dan kun je helaas niet meer werken of studeren. Het lijkt erop dat er minder besmettingen zijn. Voor het koor hebben we nu afgesproken dat we volgende week maandag, 8 november weer samen kunnen komen. Na 17 maanden kunnen we dan eindelijk weer samen repeteren, al zullen we nog heel lang met ons mondkapje op blijven zingen. 

Frank werkt inmiddels ook weer vanuit zijn kantoor, maar dit min of meer vanwege de verbouwing van onze keuken. Echt groen licht om vanuit kantoor te werken is er nog niet gegeven. De gezondheidsorganisaties adviseren voorlopig nog vanaf huis te werken voor die beroepen die niet direct eerstelijnswerkers zijn. Ik zou het niet erg vinden als die regel wordt opgeheven. Het zou een stuk gezelliger zijn om met 1 of 2 personeelsleden weer samen te werken. 

Patrick zwoegt zich door de laatste loodjes van de opleiding. De afgelopen twee maanden zijn qua woongenot bij tijden challenging; zijn er geen bed-bugs, dan is er wel een verdwaalde vreemdeling die op bezoek komt. Bij de opleiding lijkt het erop dat hij op dit moment feedback moet geven op allerlei wilde en vreemde films. Naast de universiteit is het eindelijk weer mogelijk om te basketballen. Inmiddels is Patrick weer terug bij de Middle School en is hij weer basketball coach. 

Thanksgiving 2021

Volgens de planning zou ik dit weekend in Saskatchewan zijn. Met ons quartet zouden we optreden voor Donna's ouders. Die op 10 Oktober 1951 getrouwd zijn. Dat betekent dat ze dit jaar 70 jaar getrouwd zijn. We hadden een hotel geboekt, en onze reisplannen waren compleet. Helaas gooide COVID alles door elkaar. Regels zijn weer aangescherpt, waardoor we helaas niet konden gaan. Binnenkort proberen we daarom een video-opname te maken. We kregen het niet optijd klaar om opnames te maken omdat een van ons in direct contact is geweest met 2 personen die positief zijn getest, en ook de eerste verschijnselen hebben. Niet slim om dan toch bij elkaar te komen. 

Frank had zich voorgenomen om tijdens dit weekend samen met Patrick de keuken er voorzichtig uit te slopen. Op 18 oktober zal KCB beginnen met het installeren van onze nieuwe keuken. Als alles meezit kunnen we begin December onze nieuwe keuken gaan gebruiken. Dus moeten we ons de komende tijd enigsinds behelpen. Het wordt improviseren, maar dat zal wel lukken. We kunnen de woonkamer gewoon blijven gebruiken, Patrick's oude slaapkamer is inmiddels omgetoverd tot een eetkamer; koken doen we in de garage, en afwassen in de badkamer op de beneden verdieping. 

Hier en daar worden de kastjes nog wel schoon gemaakt!

En toen was alleen de oven nog in de keuken, maar ook die zal snel verdwenen zijn. Voor de nieuwe keuken hebben we een nieuwe oven, koelkast en afzuigkap gekocht. Geen luxe hoor, als je al die ouwe meuk ziet die we nu eruit hebben gesloopt. De oude keuken moet al vanaf het begin in dit huis gezeten hebben. Metalen kastjes met eiken deuren! Achter de kastjes vonden we de nodige dingen; lege blikjes, iets wat op smarties leek! enz.

Dit weekend is het Thanksgiving Weekend. En dat betekent dat we een lang weekend vrij zijn. We hoeven pas weer te werken op dinsdag. Zondag waren we uitgenodigd bij Kathy voor een Thanksgiving dinner. Met ons drietjes gezellig met Kathy, Barb, Jen, Tom en Liz. Ooit telestrations gespeeld met 8 personen? Het is echt leuk. 

Het is dit weekend 31 jaar geleden dat Frank en ik zijn getrouwd. En ja, tussen de bedrijven door staan we daar ook bij stil. Maar voordat we kunnen gaan lunchen is er wel het een en ander te doen. De keuken is eruit, nu moet de tuin winterklaar gemaakt worden. De eerste nachtvorst hebben we twee weken geleden al gehad. En volgens de voorspellingen kunnen we de eerste sneeuwvlokken binnenkort verwachten. Prei, bieten, boerenkool, spinazie, wortelen, witte kool en aardappels worden uit de tuin gehaald. En ook de laatste tomaten worden binnengehaald. 

Patrick gaat vanavond terug naar Edmonton waar hij morgen en donderdag weer present moet zijn. Zijn scores in dit huidige semester zijn goed. Nog een week en de 'How to teach a second language' klas is over. Met een score van 94% zit hij wel goed voor deze klas. Zijn laatste video opname/presentatie schijnt wel erg goed te zijn. De professor gaat deze video-opname gebruiken voor toekomstige studenten! 

Where did the summer go?

Te warm, te nat, te droog, wat is het weersverschil met Nederland? Misschien wel dat we hier zelfs meer dan een week zware rooklucht door de bosbranden in British Columbia, meer dan 500 km hier vandaan, hadden.
We hebben 3 grote watertonnen om de groentetuin te kunnen besproeien, eentje met 1000 liter capaciteit. Twee keer was die zelfs leeg, waarvan een keer doordat Patrick's pa de kraan open had laten staan.
We hebben een leuke oogst, met bieten, bieten, bieten, spinazie, prei, wortels, bonen, uien, knoflook, knoflook, knoflook, aardappels, witte kool, boerenkool, tomaten, tomaten, tomaten, pompoenen, aardbeien, blauwe bessen, frambozen en bramen. Echt leuk om te doen!

We zijn begin van de zomer een paar dagen naar Jasper geweest en afgelopen week hebben we een paar dagen in de Rockies gekampeerd. De tent heeft bewezen waterdicht te zijn na ruim 20 uur non-stop regen en zelfs wat sneeuw, en de slaapzakken zijn, met hulp van een paar dekens, dubbele sokken en een muts, warm genoeg voor bijna het vriespunt. De bergen zijn op 1200 meter hoogte en dus koelt het 's nachts flink af.

Intussen zijn onze vakantiedagen op en zijn we allemaal weer aan het werk. Patrick is vorig weekend weer naar Edmonton verhuisd om zijn laatste jaar aan de universiteit af te maken. Hij kan niet wachten tot hij alle vakken inclusief stage afgerond heeft, en het zal een taai jaar worden. Maar hij heeft een afspraak met opa die geld spaart om bij de diploma uitreiking te kunnen zijn; hoeveel meer stimulans kun je hebben? De universiteit is dicht bij het centrum, met mooie plekken die niet echt de indruk geven dat Edmonton een stad met bijna een miljoen inwoners is.

Yvonne is bezig om extra mondkapjes te maken omdat een vierde COVID golf met de aggressievere delta variant het weer verplicht maakt om ze te dragen. Er zijn nog teveel mensen die nog niet gevaccineerd zijn in Alberta en Red Deer. Laten we hopen dat een $100 incentive van de overheid weer een aanzet geeft.

Vanmiddag gaan we naar Aydee, onze Canadian sister, die haar verjaardag viert met Columbian food en een Nederlandse monchoutaart. Life is not bad!

Wordt vervolgd .....

Twee weken geleden zijn er opnames gemaakt voor de uitreiking van de Mayor's Recognition Award 2020. Dit event was, zoals zoveel geplande aktiviteiten in 2020, uitgesteld vanwege COVID. 41 Individuals/groepen ontvingen de hoge erkenning. We zouden er minder aandacht aan besteden in ons blog als we er zelf niet iets mee te maken zouden hebben. Tara Veer, huidige burgemeester, geeft uitleg wie er genomineerd kunnen worden. Wil je hier meer over weten, klik dan op Mayor's recognition award uitleg

En dan is het nu tijd voor de opname van de Mayor's recognition award. De volledige versie is beschikbaar via de website van de city of Red Deer. Graag willen we dat gedeelte overslaan. The 'award' is the highest possible recognition from the City of Red Deer. Chosen bij the Mayor, these individuals have demonstrated exceptional achievement, humanitarianis, or an act of heroism or bravery.' Mayor's Recognition Special Award Een geweldige prestatie van het team van C.A.R.E.

"wordt vervolgd ......" waren de laatste worden in het vorig blog. De opname (met hier en daar een hoge noot van de tenor) voor 'The Last Saskatchewan Pirate' zijn vrijgegeven en via youtube te bekijken. Het eindresultaat is niet gek, eigenlijk best goed voor een klein koortje als de Hearts of Harmony. Zoals alles er nu uitziet gaan we vanaf eind augustus weer naar de normale repetities, wel met mondkap en afstand. Het geeft in elk geval het gevoel dat we weer terug gaan naar 'normaal'.  Wil je de opname bekijken, klik dan op Saskatchewan Pirate 

Ditjes-en-datjes:

- Alhoewel het niet verplicht is, hebben we alledrie toch onze tweede vaccinatie gehad. 

- Morgen gaat Patrick weer aan de slag bij de College. COVID restrictions zijn opgeheven, aktiviteiten kunnen weer plaats vinden, dus ook de zomerkampen gaan weer door.  Vandaag op zijn fiets met de aanhanger, heeft hij de boodschappen ingeladen en bij de college gebracht. Het kookkamp kan beginnen. 

- Frank werkt af en toe in het kantoor, maar werkt de meeste tijd nog vanaf huis. Zijn thuis-kantoorruimte heeft hij de afgelopen week verplaatst naar mijn 'atelier' in de basement. Op het ogenblik is het zo warm dat de beste plek in huis in de basement is. We hebben afgelopen week extreme temperaturen gehad. Zo was het tijdens onze vakantie week +42 graden!!!! Ongelooflijk maar waar. In de winter wordt het hier tussen de -30 en -40; en nu dus +42. Dat is een verschil van 80 graden. Kun je je er iets van voorstellen? Nou, wij dus wel.

- Vanaf begin februari heb ik van dinsdag tot en met zaterdag gewerkt. In Red Deer werd gekeken of het uit zou maken of deze openingstijden voordeel zou opleveren voor clienten. Het blijkt nu dat het niet echt veel voordeel opleverd, dus is er besloten dat ik vanaf 19 juli weer van maandag tot en met vrijdag kan gaan werken. Back to normal! Het Rode Kruis handhaafd nog wel strenge COVID regels. Mondkap is verplicht en afspraken moeten gemaakt worden voordat men hulpmiddelen kan ophalen of terug brengen en/of donaties wil maken. Af en toe best lastig, want niet iedereen is blij met die regels.

- Eerste oogst uit eigen tuin; inmiddels hebben we al menig keren sla, aardbeien, radijs en bessen uit eigen tuin gegeten. Het lijkt erop dat we dit seizoen voldoende tomaten, prei, bieten, aardappelen, fruit en meer uit eigen tuin kunnen oogsten. 

 

Ook zo genoten?

Heb je ook zo genoten van de voetbalwedstrijd vandaag? Nederland tegen Oekraine? Wij wel. Een mooie wedstrijd die voorbij was in no time. Een goed begin van het Euro2020 voetbal evenement. Het toernooi dat een jaar uitgesteld moest worden vanwege COVID! We hebben alledrie een voorspelling gedaan voor de uitslagen van de groepswedstrijden. We hebben vertrouwen in Nederland zie ik, want alledrie hadden we voorspeld dat Nederland deze wedstrijd zou gaan winnen. 

Patrick is afgelopen donderdag op vakantie gegaan. Thuis in eigen provincie. Samen met een vriendin op pad om het noorden van Alberta te gaan ontdekken. Hij heeft zijn tent meegenomen. De dag dat hij vertrok regende het pijpenstelen in Red Deer. Gelukkig voor hem, richting het noorden werd het weer steeds beter. Wel zo prettig als je in een tentje de nacht door moet brengen. En dat het hier 's nachts koud is, weten we maar al te goed. 

Keuken-renovatie

de keuken voor de verbouwing: In de afgelopen weken hebben we een begin gemaakt aan het afbreken van de keuken. We hebben we de handtekening gezet en bevestigd dat we definitief doorgaan met de renovatie van de keuken. De bovenkasten van het 'schiereiland' zijn verwijderd. Een hele klus. Gelukkig dat Patrick geen last heeft van claustrofobie. De beugels waar de kasten aan vast zaten moesten vanuit de zolderruimte losgeschroefd worden. Een klus in een donkere en lage ruimte. Maar okay, die klus is geklaard.

Handen uit de mouwen om te beginnen aan een grote renovatie-klus

Mijn werk bij het Rode Kruis is in de afgelopen weken gewoon doorgegaan. Het lijkt erop of het steeds drukker wordt. Anders was het voor het naastgelegen restaurant en fitnesscentrum. Vanwege de COVID maatregel hield dat in dat de deuren gesloten waren. Toen de COVID maatregel wat versoepeld werd, mochten restaurants het terras openen, en fitnesscentra hun activiteiten buiten hervatten. De stille parkeerplaats veranderde van de ene op de andere dag. Het fitnescentrum had de apparatuur uitgespreid over bijna de hele parkeerplaats! Dusdanig dat het Rode Kruis pand niet meer bereikbaar was, en de rode kruis auto volledig ingebouwd was! Yep, niet zo handig als je beseft dat het Rode Kruis 24/7  ingezet hoort te worden in geval van een ramp; bijvoorbeeld huisbrand, overstroming, storm, etc. En dat deze rampen hier voorkomen is niet nieuw. De auto van ons kantoor is sinds afgelopen week in de North West Territories; ongeveer 18 uur rijden vanaf Red Deer to Fort Simpson; link voor Fort Simpsom overstroming 

Binnenkort zal het thuiswerken verdwijnen. Hoe dat er allemaal uit zal gaan zien is nu nog niet bekend. Frank en zijn C.A.R.E.-team hebben inmiddels de eerste gesprekken hierover gehad. Om enige lichaamsbeweging te krijgen, heeft Frank mij een aantal keren vergezeld bij het naar het werk rijden (op de fiets). De golfbanen zijn weer open, dus reden om met enige regelmaat weer te gaan golven. Jan (en hond Rosie) is inmiddels ook weer terug in Red Deer en herstellende van haar knie-operatie. Net als twee maanden geleden maakt Frank ook nu weer de dagelijkse avondwandeling met Rosie.

Twee dagen geleden was het hier nog behoorlijk koud. Maar zoals we weten, Alberta heeft haar eigen temperatuur regelaar. Van het ene moment op het andere veranderd het weer. Vandaag hebben we zelfs buiten kunnen ontbijten. 

De laatste fase van de versoepeling van de COVID-maatregel is het samenkomen van koren. Ondertussen zijn we wel weer gestart met ons quartet. Met ons viertjes kunnen we de 2 meter afstand houden, zingen we in een achtertuin of in een garage met de deuren open. Toch hebben we met het koor onze wekelijkse repetities. Elke maandagavond zingen we via zoom. We zijn op dit moment bezig met de laatste video-opnames voor: 'Last Saskatchewan Pirates'. Na 23 pogingen is het me vorig weekend  uiteindelijk gelukt om de juiste opname in te sturen. De bedoeling is dat de video-recording klaar is voor het eind van deze maand. Dit keer worden we vergezeld door studenten van Hunthing Hills' Highschool.

wordt vervolgd ...........................

April's highlights

Ik moet de kalender er bij pakken om de hoogtepunten te vinden!
Lente - COVID/Corona - Frank's verjaardag - Golf - Adriana's verjaardag - winterbanden - KCB - tandarts- werk - Sweet Adelaine International:
Ik zie vanochtend dat de laatste posting in Maart is geweest. Wow! Inmiddels is het mei en krijgen we eindelijk een voorjaars gevoel. De winterbanden zijn weer opgeborgen in de garage, en de zomerbanden zitten er weer onder. Eindelijk laat de crocus/krokus(?) zich zien. En ook de tulp komt langzaam op. Het bruine gras en dorre resten van bladeren en takken maken plaats voor verse grond en groen gras. De planten die we sinds maart in de eetkamer en woonkamer hebben laten groeien worden stapsgewijs in de tuin buiten gepland. De ergste vorst is voorbij. COVID houdt ons meer en meer bezig. Dachten we dat zo langzamerhand de ergste besmetting voorbij is? Niet dus. Hier zijn de regels weer aangescherpt. Restaurants mogen alleen een terras hebben, binnen eten is geen optie meer; Fitness centra moeten dicht, of mogen alleen buiten activiteiten houden. Groepen mogen maximaal met 10 personen samen komen, en dan natuurlijk met de nodige voorzorgsmaatregelen; mondkapje, handsanitizer en 2 meter afstand. Houdt iedereen zich daaraan? Helaas niet. Scholen zijn weer terug naar online lessen. 
Frank's verjaardag ging bijna geruisloos voorbij. We hebben natuurlijk wel gezongen en lekker gegeten die dag. Een verjaardagscadeau hebben we achterwege gelaten.  Ons plan is om dit jaar onze keuken te renoveren. De huidige keuken zou best leuk staan in een museum. De huidige kastombouw is metaal! Yep, de keuken zit in het huis vanaf het moment dat de keuken gebouwd is (40 jaar geleden).
Morgen en volgende week hebben we afspraken met keukenwinkels. En dan zullen we een besluit nemen over de kleur, inbouwapparatuur, handvatten, keukenblad en vloer. Tegen de tijd dat we met de verbouwing beginnen, zullen we wel foto's plaatsen.
Frank heeft sinds twee jaar het golfen ontdekt. Het seizoen is weer begonnen, en inmiddels heeft hij al menig balletje geslagen en rondes gemaakt op de golfbaan. Regelmatig gaat hij 's avonds een aantal ballen slaan. In de nabije omgeving is voldoende ruimte om dat te oefenen. Afgelopen week is het hem gelukt om een golfbal op een takje in een boom te slaan! Echt waar. De bal bleef liggen! Uiteindelijk is Frank naar huis gekomen, heeft een stok opgehaald, zijn golfschoenen snel verwisseld met de comfort van zijn klompen en is terug gegaan naar de golfbal op het takje. Volgens Patrick en mij was dat nu echt Nederlands golfen! En yep, hij kreeg de bal uit de boom.
Terwijl Nederland Koningsdag beleefde, vierden wij hier Adriana's verjaardag. Vanwege alle COVID maatregelen was een uitbundige verjaardag niet mogelijk. Om de dag niet geruisloos voorbij te laten gaan, had Aydee e.e.a. geregeld. Een Colombiaans dinner voor vier personen bij jaar thuis. De vier personen waren Adriana, Patricia, Aydee en ik. En het eten? Biefstuk met aardappelen, rijst, bietensalada en avocado/tomaten salade. En natuurlijk gebakken plantaine (soort banaan)
Frank heeft zijn halfjaarlijkse controle bij de tandarts weer gehad. Een van de weinige plekken waar je geen mondkapje hoeft te dragen!! En zeer zeker een van de plekken waar je het liefste niet naar toe wilt gaan. Je zit zo een half uur tot drie kwartier in de stoel, ook al doen ze alleen de cleaning, een pijnvrije behandeling is het meestal ook niet. Maar goed, na een uurtje ben je er weer vanaf voor 6 maanden.
Tja, en dan kunnen we er niet omheen, maar we hebben ook weer gewerkt afgelopen maand. Patrick heeft zijn stage erop zitten. De 5 weken zijn gekomen en gegaan. Hij is een week later begonnen, de reden hiervoor hebben jullie in een eerder blog kunnen lezen. De medicijnen die hij voorgeschreven heeft gekregen heeft hij inmiddels afgebouwd. Bijwerkingen van de medicijnen waren o.a. verhoogde, serieuze kans op aanvallen!!!! Hoofdpijn en duizeligheid. Uhm, niet iets wat je een veilig gevoel geeft. 
De stage was super. Doordat de lessen weer online gegeven moesten worden, moest er geimproviceerd worden. Spaanse les was eenvoudig te doen online, maar voor sport? Patrick is inmiddels volleerd dansinstructor geworden! Van de Hukilau (Hawaii) tot Pepsi dance. In totaal hebben ze 12 verschillende dansen gedaan. Een andere eenvoudige manier van online lesgeven was fitness zonder apparatuur; opdrukken, etc. Komende maandag gaat hij nog een keer naar Lindsay Thurber en zullen de docenten nog lang weten dat Patrick naast docent ook een geweldige Chef Kok is. Hij heeft Jamaican style chicken gemaakt voor iedereen.
Dat de COVID maatregelen voor stress zorgen heb ik afgelopen week vrijdag ervaren. Bij het werk delen we de parkeerplaats met drie businesses; Restaurant One Eleven, Fitness 360 en het Rode Kruis. Vanwege aangescherpte maatregelen moest de fitness een andere manier verzinnen om de leden toch fitnessles te geven. Gevolg: de hele parkeerplaats werd in beslag genomen door hen; fitness apparatuur, tractor banden, matten en gewichten waren stonden/lagen verspreid over de parkeerplaats. Geen mogelijkheid om fatsoenlijk bij de deur van het Rode Kruis te komen, of een auto te parkeren op de handicap plaatsen. En geen mogelijkheid om de Rode Kruis auto te gebruiken in geval van nood! De parkeerplaatsen die er waren, waren in gebruik door de leden! Ze kunnen nog geen 100 meter lopen om vervolgens hun workout te doen!! Zaterdag leek de rust enigsinds teruggekomen en werd er alleen op een kwart van de parkeer oppervlakte gesport. 
Ik zou bijna vergeten dat we afgelopen maand met ons koor weer een opname hebben gemaakt. De opname mocht niet gepost worden voor 24 April. Dit had te maken dat we het lied gingen gebruiken voor competie-weekend. Maar nu mogen we het wel delen: Can't you feel the love tonight
Ben benieuwd of je mij kunt vinden?

Een Weekend met twee seizoenen

 Maart 27 en 28 2021, de lente is begonnen. De week dat Patrick min of meer gedwongen thuis is gebleven was een week met lekker lente weer. De hele week is hij in de tuin bezig geweest om de resten van de sneeuw en herfst van vorig jaar op te ruimen. De compostbakken zijn omgewoeld, voorzien van een enorme laag gesnipperd papier. Met uitzondering van een klein hoekje in de tuin is de sneeuw volledig weg.
De ideeen voor de tuin liggen klaar. De planten die over een paar weken de grond in kunnen zijn flink aan het groeien (binnen in ons huis). Elke dag wordt elke plantje gecheckt, en zo nodig voorzien van water. Als het mooi weer is, is het prettig om op het terras te gaan zitten en te genieten van de zon. Het afgelopen weekend was het een weekend met twee seizoenen; In de winter en na de winter. Zaterdag liepen Patrick en Frank te zweten in de tuin, zondagmiddag om half vijf zaten we lekker op het dek/terras te genieten van het mooie weer, en vier uur later is er een sneeuwstorm. Het lukt Patrick om een sneeuwpop te maken in minder dan 30 minuten. De storm neemt toe en het sneeuwen neemt af. Vanochtend liggen de drie sneeuwbollen op de grond. De storm raast nog steeds. De link:  snowman is gewoon grappig om naar te luisteren. Het is een Kerstzong, maar who cares?

   

Afgelopen week was Patrick's eerste stage week. Lesgeven aan leerlingen in de leeftijd tussen 15 en 19 jaar. Hij helpt bij Spaanse les en Gym. En natuurlijk moet hij zelf voor de klas; voor gym een eitje, voor Spaans een uitdaging. Het leuke is dat bij gym op dit moment aandacht is voor handbal. Samen met de gymdocent Kathy Lalor is er een planning gemaakt. Ik herinner me nog dat Patrick na school een keer thuis kwam in 2009 met de melding dat ze handbal op school hadden gehad. Volgens Patrick was dat absoluut geen handbal. Het was destijds de reden dat ik op Thurber handballes ben gaan geven, en het vervolgens 11 jaar achterelkaar heb volgehouden. Tot COVID startte.

Op het werk bij mij is de tweede verdieping nu eindelijk gesloten. De tweede verdieping was niet zoals je zou denken dat het is. Om naar de tweede verdieping te kunnen gaan moest ik altijd mijn eigen kantoor afsluiten. Vervolgens om het gebouw lopen, een code intypen bij de toegangsdeur naar de tweede verdieping, een sleutel voor het slot om toegang te krijgen tot een halletje dat vervolgens een deur heeft die toegang verleent naar het kantoor op de tweede verdieping (en juist, daar heb je ook weer een sleutel voor nodig). Eenmaal binnen moet je het alarm uitzetten. Het Nationaal Management van het Rode Kruis heeft begin van dit jaar besloten dat de 2e verdieping niet optimaal gebruikt wordt, en per 31 maart gesloten moet worden. Dit betekende dat ik in de afgelopen maanden alles verhuisklaar heb moeten maken; zoveel mogelijk spullen  in dozen doen; inventaris opmaken van alle meubels, kasten, stoelen, tafels, keuken uitruimen, ect. Er werd rondgevraagd of er staff/vrijwilligers zijn die interesse hebben voor de spullen. Deze mensen moest ik toegang geven om het op te halen (code, sleutels, deuren, trap etc). Vervolgens kwamen er verhuizers die enkele spullen naar mijn verdieping moesten brengen. Met deze mensen moest ik ook mee lopen (code, sleutels, etc). Toen dat allemaal gebeurd was werden de laatste spullen opgehaald voor grofvuil. En natuurlijk moest ik weer meelopen. Afgelopen vrijdag was de sleuteloverdracht. Ik ben blij dat dat nu is afgelopen. Hoe het kantoor er in de toekomst uit zal zien??? Geen idee. Op dit moment ben ik degene die de meeste ruimte ingebruik heeft vanwege de medische uitleen. 

Hoofdstuk: een dag uit het leven van ....

Dit hoofdstuk gaat over Dinsdag 9 maart, 2021
Je ligt in bed te slapen, wordt vroeg wakker. Vroeger dan normaal. Het is alsof je slaapdronken bent en niet echt weet waar je bent. Je gaat naar de badkamer, rommelt en stommelt wat. Je ouders horen wat gerommel en gestommel. Iets wat vreemd is. Een van je ouders gaat kijken en ziet een versufd persoon. Je weet van niets, staat op en gaat weer terug in je bed. Slaapt vervolgens verder. Een tijd later sta je op, voelt je enorm moe en je hoofd voelt vreemd. En vreemd genoeg heb  je last van je enkel! Echt zin in ontbijt heb je niet, iets wat eveneens vreemd is. Daar heb je anders nooit last van!
Je blijft in bed, probeert te slapen omdat je je zo moe voelt. Tegen lunchtijd hoort je pa een geluid dat hem bekend voorkomt. Als hij bij je komt kijken is het duidelijk dat je een epileptische aanval doormaakt. Je pa blijft bij je, zorgt dat je je niet bezeerd (gelukkig lig je in bed). Als de aanval over is, val je in een diepe slaap. Later in de middag klaag je over een enorme hoofdpijn. Onmogelijk om ligt te verdragen, zelfs geluiden zijn lastig. Wel of niet een tylenol (paracetamol) nemen? We weten het niet. Daarom bellen we de gezondsheids telefoon lijn (811). De 811-persoon wil ook met jou praten. Overigens kun je je er niets meer van herinneren. We krijgen het advies om naar de emergency room van het ziekenhuis te gaan. Niet iets wat we willen, want we weten dat we geruime tijd moeten wachten voordat je uiteindelijk wordt gezien door een arts. Maar goed, om 6 uur gaan we toch maar naar de ER. Samen met je pa loop je het ziekenhuis in. Je ma gaat terug naar huis. Net thuis krijgt je ma een telefoontje van je pa. Blijkt dat vanwege COVID je alleen moet wachten in de ER ruimte. Je pa wordt opgehaald door je ma en samen rijden ze weer naar huis. Net thuis gaat de telefoon weer. Dit keer een verpleegkundige van het ziekenhuis, die allerlei vragen begint te stellen. Vragen die jezelf zou kunnen beantwoorden! Als hij weet wat hij moest weten, vertelt hij dat je op het moment dat je in de wachtruimte was, wederom een epileptische aanval hebt gehad. Bij de val is het mogelijk dat je je neus hebt gebroken. In no time hebben ze je in een onderzoekskamer gelegd en hebben allerlei onderzoeken gedaan. Om half elf worden je pa en ma gebeld. Ze krijgen uitslagen van onderzoeken te horen, en horen dat ze je op kunnen halen. Je herinnert je nauwelijks wat er is gebeurd die dag, die avond. Je bent versufd maar blij als je 'savonds in je bed licht. Er zullen nog meer onderzoeken volgen de komende weken; een MRI en EEG. De diagnose 'epilepsie' is gesteld en inmiddels ben je gestart met medicijnen hiervoor. En zodra de zwelling rond je neus weg is, kun je een rontgenfoto van je neus laten maken. Dan pas kunnen ze zien of je je neus gebroken hebt, of niet.

Dit hoofdstuk is een dag uit het leven van Patrick. Een dag die hij beschrijft als een muur, een dag waar hij zich maar een paar stukjes van herinnert. Zijn gezicht is gezwollen, blauwe plekken bij zijn ogen, neus en mond, dikke lip die paars is gekleurd, dikke gezwollen enkel; pijnlijke nek en schouders laten zien dat er wel degelijk e.e.a. is gebeurd, Ondanks alles heeft Patrick afgelopen donderdag (maart 11)  zijn laatste examen gedaan voor de Universiteit. De bedoeling was dat hij morgen zou beginnen met zijn praktijk bij de High School. Dat is eventjes uitgesteld. Gelukkig is er heel veel begrip voor Patricks' situatie. Zijn praktijk begeleiders van de stage plek en uni geven aan dat gezondheid voorgaat. 
De dagen worden nu voornamelijk gevuld met zorgen voor de planten die groeien en binnenkort de tuin in kunnen; wat kaarten; slapen; TV luisteren. Gelukkig zijn we de winter voorbij en is het voorjaar aangetreden en kunnen we af en toe naar buiten. Er worden plannen gemaakt om de tuinkas te verplaatsen.  

Spring is here!

Het is begin maart. Bijna een maand geleden schreven we over een Sun Dog. Misschien heb ik de uitleg ervan niet begrepen! Schreven we toen dat het erg koud was, nu kunnen we schrijven dat we het gras alweer kunnen zien. Okay, er ligt nog steeds een flinke lading sneeuw, inmiddels veranderd in zacht ijs. Buiten schijnt de zon, en de temperatuur komt af en toe al tot 10 graden!
In de krant lezen we: "Red Deer experiences driest winter in 99 years. It has been a bit of a mild and overly dry winter this year." En dat is waar. Telkens denken we dat de enorme lading sneeuw nog moet komen, maar tot op heden (knock on wood) is het minimaal wat er is gevallen.
Het mooie weer geeft een lentegevoel.
Binnen laten de eerste ontkiemde zaden hun statige stam en bladeren zien. Patrick en Frank hebben de volgende zaden gepoot: uien, tomaten, tabacco en  plantjes waarvan ik de naam vergeten ben:

Tobacco? Yep. Dit is een geschenk dat Frank heeft gekregen van een Indigenous Person. Een eer om dit te ontvangen. Meer informatie kun je lezen als je klikt op de volgende link: tobacco-offering protocol
De indoor broeikas neemt een flinke ruimte in beslag voor het raam waar de meeste zon komt, en de plantjes groeien zichtbaar.

Ik heb vandaag een vrije dag genomen. Bij het Rode Kruis kunnen we geen vakantiedagen overdragen naar het volgende jaar (ons jaar gaat van 1 april tot 31 maart). Dus heb ik hier en daar een dag vrij gepland. Mijn werkschema is daardoor wel heel erg ontregeld. Officieel hoor ik te werken van dinsdag tot en met zaterdag. Voorlopig is dit tot eind Maart. Als de managers het iets vinden willen ze dit in de Provincie gaan invoeren. Ik wacht het wel af. Op dit moment zijn de dagen druk gevuld met het uitlenen en ontvangen van equipment. Afgelopen week waren er geen vrijwilligers die me konden helpen. 

Patrick is vandaag voor een orientatie dag naar Lindsay Thurber High School. Binnenkort gaat hij beginnen aan zijn praktijk gedeelte voor de opleiding. Hij zal als sportleraar en leraar Spaans gaan werken voor de komende 5 weken. 12 jaar geleden liep Patrick als leerling deze school in. Nu, 12 jaar later met een enorme dosis (opleidings)ervaring loopt hij dezelfde school binnen als docent, hartelijk verwelkomd door dezelfde mensen die destijds zijn leraren en councilors waren.

Frank is ouderwets full-time druk met z'n werk, de meeste dagen vanaf huis en af en toe op kantoor. Vergaderingen en individuele gesprekken met colleaga's zijn via Zoom op het computerscherm. Nadeel is dat je niet makkelijk effe naar een collega loopt om iets te overleggen, maar alles moet plannen. Daarmee zijn de werkdagen intensiever en vermoeiender. Voordeel van het Zoomen is dat het voor provinciale en zelfs nationale vergaderingen en conferenties niet meer nodig is om een paar dagen op pad te gaan.

En dus voor de meeste dagen is woon-werk verkeer niet meer dan 15 seconden en het kan gebeuren dat je pas aan het eind van de dag bewust bent van het weer buiten. Een van zijn COVID routines is sinds kort om 's ochtends naar het werk te lopen door een blokje om te gaan en door dezelfde voordeur weer naar binnen te gaan.

Daarbij heeft Frank het ritme gevonden om bijna iedere dag 's avonds de hond van de overbuurvrouw Jan uit te laten. 

Nu is het 8 uur en tijd om weer met een kop thee op de bank te gaan zitten en een film op Netflix te kijken (thanks Jesse!).

Sun Dog

Op dit moment is het hier bij tijden enorm koud. Zo koud dat zelfs de auto extra warmte nodig heeft. Dus gingen Aydee en ik met de auto op pad. De temperatuur was -24. En zoals ze hier zo leuk erbij vermelden, gevoelstemperatuur is -32. De lucht is bijna stralend blauw en de zon schijnt. Een mooie weerkaatsing op de witte omgeving. Nog mooier is het als we een regenboog rondom de zon zien. We proberen een foto te maken van dit verschijnsel. Niet wetende wat dit mooie natuurverschijnsel is laat ik de foto thuis zien. Patrick weet in detail te vertellen hoe dit verschijnsel wordt genoemd. Ik kan het allemaal in detail overnemen van google, maar het is misschien net zo handig om de link te volgen:\Sun Dog betekenis:
Frank is vandaag voor de eerste keer deze winter op pad om te gaan skieen, langlaufen (cross country skiing). In en rondom Red Deer zijn routes uitgezet, en is het mogelijk om skies te huren. Patrick is drukdoende met de voorbereidingen voor het voorjaar. Hij heeft de smaak te pakken van houtbewerken. Van oude pallets heeft hij een aantal plantenbakken gemaakt en heeft ideeen om een tafel te maken van deze pallets. En ik zelf neem de tijd om een aantal songs op te nemen voor ons kwartet. Het is de beste manier om recordings perfect te krijgen. Zo kwamen we er vorige week achter dat ik de verkeerde noten zong! Het bleek dat ik andere muziek had dan de andere drie in ons kwartet. Vraag ons niet hoe dat mogelijk was, maar het was echt zo. 

Een aantal ditjes/datjes
Het is op dit moment 2 uur in de middag, de temperatuur is -20 (voelt als -28)
De benzine prijs is gestegen; van 97.9 cent per liter is het nu opeens 112.9 per liter
Scholen hebben deze week vrij; zo geheten 'reading week'
Bedrijven zijn vandaag vrij: omdat het een Family-Day is!
Vanochtend hadden we misschien wel 500 vogels in onze Crab-apple boom.
Red Deer heeft inmiddels een indoor-farmers-market die het hele jaar open is; 
Het corona-virus is hier ook nog steeds aanwezig.
Volgende week zullen Frank en ik een paar dagen naar Banff gaan. Maar hopen dat er niet teveel sneeuw gaat vallen (want dat is volgens mij een van de bijgelovige ideeen als er een sun dog verschijnt)

January into February 2021

31 januari! 
2021 is gestart waar 2020 is gestopt. COVID19 overheerst; werkeloosheid en irritatie neemt toe. Overal ligt het virus op de loer; handen wassen, mondkapjes dragen en handsanitizer gebruiken alleen is niet de oplossing. Mensen schamen zich als ze bloodgesteld zijn aan het virus waardoor ze getest moeten worden en thuis moeten blijven. Kapsalons, fysiotherapie en massage-praktijken zijn  inmiddels weer open. En zoals het er nu uitziet mogen ook restaurants en sportscholen weer open. Iedereen moet zich wel aan de gestelde eisen houden. Doen ze dit niet dan heeft het consequenties. Scholen zijn weer begonnen, maar regelmatig zien en horen we dat er op een school een besmetting heeft plaatsgevonden en studenten weer voor twee weken vanaf huis les moeten volgen. Thuisscholing (home-school) is toegenomen. Steeds meer ouders kiezen voor deze mogelijkheid. Niet eenvoudig hoor. Ook via deze mogelijkheid moet je aan heel veel eisen voldoen. 
College en Universiteiten geven hun lesplan online. Taaie momenten voor de studenten die thuis luisteren naar een lecture van een van de professoren. Om een examen te kunnen doen, moeten er eerst de nodige voorzorgsmaatregelen genomen worden. Patrick heeft afgelopen week een examen gedaan vanf huis; de ruimte waarin hij het examen deed moest vooraf getoond worden aan de professor. "Welcome to my Crib!"

Wat erg leuk was in de afgelopen periode waren de kerstkaarten, met een persoonlijk tintje, die we ontvangen hebben. In de komende tijd zal ook ik "in de pen klimmen'' en een persoonlijke brief terug sturen. (ha. ha, Vertaal In de pen klimmen eens in het engels. Ik heb geen idee hoe je dat vertaald!)

Vandaag is het 31 januari en is de eerste maand van 2021 bijna voorbij. Februari zal voor mij anders zijn dan de afgelopen jaren. Vanaf morgen, maandag 1 februari ben ik op maandag vrij en werk ik dinsdag tot en met zaterdag. Yeah! In Red Deer wordt de komende twee maanden getest of verandering van openingstijden nodig is. We hebben in de afgelopen jaren veel enquetes gehouden. Daaruit kwam vaak naarvoren dat mensen het lastig vonden om spullen terug te brengen binnen de gestelde openingstijden. Nu maar hopen dat ik een aantal vrijwilligers bereid kan vinden om me te helpen.