De eerste week in April

De afgelopen week was het hier Voorjaarsvakantie. Met een geweldige zonnige start in het Paasweekend hebben we de rest van de week toch genoegen moeten nemen met een temperatuur van rond het vriespunt. 1 April, April Fools Day, is hier bijna stilletjes voorbij gegaan. Tamara en Patrick besloten die dag om tonijnkroketten te maken. En daarvoor heb je eieren nodig. Vanwege Pasen hadden we wat eieren gekookt. Drie eieren waren uiteindelijk in de koelkast terecht gekomen omdat we ze niet opgegeten hadden. Frank had ze keurig in het eierdoosje terug gelegd! Je kunt je de gezichten van Tamara en Patrick voorstellen toen ze een (gekookt) ei wilde breken! Toch nog per ongeluk een 1 April grap.
Patrick en Tamara hebben de afgelopen week een paar leuke dagen in Jasper doorgebracht. Wel eventjes zo lekker, want sinds ze terug zijn van hun Europa avontuur hebben ze geen echte vrije dagen meer gehad saampies.
Woensdagavond zijn Frank en Yvonne naar een bijeenkomst van de City geweest. Tijdens deze bijeenkomst werd er gesproken over de balans tussen de verschillende manieren van transport in de gemeente. Lees voetgangers, fietsers, automobilisten en gebruikers van openbaar vervoer. Je moet je voorstellen dat Red Deer een stad is waar mensen het ondenkbaar vinden om zich te verplaatsen op de fiets. Het is een stad die enorm is ingericht op auto's. Toch zijn er enorm veel mensen die geen mogelijkheid hebben om met de auto te gaan, of die niet met de auto willen gaan vanwege andere redenen. Er rijden wel bussen elk half uur, maar om van de ene kant van de stad naar de andere kant te komen ben je een uur kwijt. Daarbij is het ook nog eens een kostbare manier van verplaatsen. Een maandkaart kost nu eenmaal 64 dollar per persoon. Kun je je voorstellen wat het kost voor een gezin met 2 of meer kinderen? Op de fiets gaan is in de winter voor heel veel mensen ook geen optie. Hier ligt vanaf half oktober tot begin april heel veel sneeuw waardoor de wegen voor fietsers niet begaanbaar zijn. En als het dan eindelijk wel mogelijk is voor de fietsers om de straat op te gaan, dan is het niet veilig vanwege de automobilisten. Het is echt onvoorstelbaar hoe men hier rijdt. Zet een willekeurige automobilist uit Red Deer in een auto in Wijchen. Je kunt er bijna zeker van zijn dat die persoon gillend uit de auto rent en er in Nederland nooit meer instapt. Oh ja, we vergeten te vertellen dat er geen echte fietspaden zijn langs de wegen en de meeste wegen zijn dubbelbaans. Aan het begin van de zomer vorig jaar besloot de gemeente om als proef deze dubbelbaans wegen te veranderen in enkelbaans en daarnaast een soort fietsdeel te creeeren. Maar je kunt je voorstellen dat later in het jaar met de sneeuw op de wegen, de markeringslijnen niet meer zichtbaar waren. En voor je het weet rijden de auto's weer als vanouds over de 'dubbele' banen.
Afgelopen woensdag was daarover dus een bijeenkomst die we niet voorbij wilden laten gaan. Tijdens die bijeenkomst hebben we een aantal nuttige tips gegeven (tja we zijn nu eenmaal Nederlanders en willen ook zeggen wat we denken). Frank heeft inmiddels een afspraak met een van de Gemeenteambtenaren die die avond aanwezig was. Want via de nuttige tips kwam ter sprake dat Frank bij CARE werkt. Voor veel refugees is het bijna onmogelijk om dagelijks met de bus te gaan. Kun je je voorstellen dat wanneer je uit de kleindere dorpjes uit Africa komt en gewend bent om mijlen te lopen je nu in een keer in een stad bent aangekomen waar het in de winter ondenkbaar is om maar 5 minuten buiten te lopen? En dat je dan in een keer met een bus zou moeten gaan? Daarvoor ook nog eens moet betalen! Nou, over dergelijke zaken zal Frank komende week een gesprek hebben. Maar er was meer. Hier in Red Deer zijn twee honden-uitlaat-plaatsen waar honden vrij kunnen rondrennen. Het baasje moet er wel voor zorgen dat de uitwerpselen in een plastic zakje gedaan worden en vervolgens in de afvalbakken gedeponeerd worden. Wij vertelden dat in Wijchen een geweldig hondenproject is, dat er in elke buurt wel een hondenuitlaatveldje is waar regelmatig de poema (lees poepmachine) overheen raast om de boel schoon te houden. Het voordeel van een dergelijke uitlaatplek in de buurt is dat buren elkaar bij die plek ook ontmoeten, een praatje maken en elkaar wat beter leren kennen. Nu rijden vele mensen met auto en al de inpandige garage in en is er geen of weinig contact met de buren. Als je geinteresseerd bent in Red Deer, kijk dan eens op ttp://www.reddeeradvocate.com/news/Red_Deer_mobility_playbook_proposes_balance_201453001.html
en/of op http://www.reddeer.ca/City+Projects/Plans+Studies+and+Strategies/Integrated+Movement+Study/default.htm
Inmiddels is het voor ons (Frank en Yvonne) weer weekend, is Tamara weer druk bij de boerderij in Stettler en is Patrick weer aan het werk.

Zondagochtend was dit het uitzicht vanuit de eetkamer. Een week geleden zaten we hier lekker in het zonnetje een kop koffie te drinken. April doet wat ie wil.