Kerstmis in Canada

Terwijl Yvonne en Patrick de kerstdagen bij familie in Nederland hebben gevierd heb ik (Frank) m'n eerste Canadese kerst meegemaakt. Eerste kerstdag na het ontbijt samen met Ryan een grote wandeling gemaakt in het bos. De wereld zag er sprookjesachtig mooi uit, een dikke laag sneeuw met een strakblauwe lucht en een lekker warme zon, ook al was het -15. Jammer dat ons fototoestel een paar duizend kilometer verderop ligt.
Beide kerstdagen was ik uitgenodigd om bij kennissen te komen eten. Gisteren had ik een schaal zelfgebakken oliebollen meegenomen (ja ik weet het, een paar dagen te vroeg) omdat Matt ze ooit wel eens had gegeten. Ze waren echt lekker dus ik ga deze week weer even naar de Nederlandse winkel om nog een pak Koopmans te halen. Want ook oud en nieuw zit ik niet in mijn eentje, mijn jongste broer Hans had vorig weekend spontaan bedacht om komende week op bezoek te komen. Morgenmiddag komt hij aan in Calgary. Ik kijk er echt naar uit om hem een stukje van ons leven hier te laten zien, maar ook lekker samen op de bank hangen bij de open haard met een drankje en een hapje.
Intussen is de kamer van Patrick bijna klaar, nog een paar schappen in de nieuwe kledingkast en klein beetje schilderwerk. Dus helemaal geen tijd om eenzaam de feestdagen door te komen. En de wetenschap dat Patrick en Yvonne een fijne tijd in Nederland hebben doet me goed.

Nederland

Eindelijk een berichtje vanuit het natte en met sneeuw bedekte Nederland. Nadat Patrick op donderdag 17 december al in Nederland was aangekomen, ben ook ik (Yvonne) op dinsdag de 22e december op Schiphol geland. Mijn reis is wel met wat tegenslag verlopen. Allereerst vertrok ik bijna 2 uur te laat uit Calgary waardoor ik in Frankfurt de aansluiting op het vliegtuig naar Amsterdag mis liep. Eenmaal in Amsterdam aangekomen bleek dat mijn bagage niet was meegekomen. Vervelend, maar het is niet anders.
Patrick was al een week eerder vooruit gegaan, omdat hij graag mee wou doen met het Oliebollentoernooi van WYBA in Wijchen. Het basketbaltoernooi dus. Vanuit de school van Patrick was er geen probleem. Het ontvangst was zowel voor Patrick als voor mij geweldig. Heerlijk om iedereen weer even te zien, en even te knuffelen. En ja, ook een bezoekje aan het CPH voelde goed. Blij dat ik (Yvonne) ook daar even ben geweest.
Het mooiste was het moment dat ik bij mijn vader op bezoek kwam. Wat fijn dat hij er zo goed uit zag. En die ondeugende twinkeling in zijn ogen was genoeg voor mij. Monique (mijn oudste zus) was de enige die niets afwist van mijn (0nze) komst. Omdat zij 30 december 50 jaar wordt, vonden we het leuk om onze komst als een verrassing te bewaren. Dit is ook de reden waarom we niet eerder iets op het blog hadden vermeld.
Vanochtend werd het eerste vermiste pakketje bezorgd. Helaas was dit nog niet mijn koffer maar alleen een van de cadeautjes. Dus, loop ik met de Kerstdagen niet in mijn beste Kerstkleren rond. Maar ja, wat geeft dat?

Dank u wel Sinterklaas!

Vandaag werd nog een pakketje bezorgd vanuit Spanje, van Sint en Piet. Met daarin allerlei lekker snoepgoed, een CD en een gedicht. Een beetje later dan 5 december maar gelukkig op tijd, voordat de kerstman hier zijn lading komt brengen. Dank je wel Sinterklaas, We zullen er van genieten!

"Beste Frank, Yvonne en Patrick,
Sinterklaas is weer in Nederland en gaat alle families af,
Laatst raakte hij wat in de war, dit wordt echt een beetje maf,
In Wijchen hoort toch ook een familie Bauer te wonen?
Of hebben de Pieten hem bij de neus genomen?
Dan maar informeren bij familie en goede bekenden,
Ooh, ze zijn geemigreerd naar Canada, dan het kado maar per post verzenden,
De tijd rond 5 december associeer je met bekende smaken,
van marsepein en pepernoten, deze mogen niet in de vergetelheid raken.
Daarom heeft de Sint na het bakken, spontaan
wat lekkers voor jullie in een doosje gedaan.
En o ja, nog een cd van Nederlandse grond,
die goed is te beluisteren, op een kille winteravond.
De hele zending was al met al een hele expeditie,
geniet daarom lekker van deze Nederlandse traditie.
Liefde Sint en Piet"

Blij dat we hier wonen

Om half negen vanochtend zagen we via het blog dat het in Nederland kouder is dan in Red Deer! Blij dat we hier wonen. Inmiddels hebben we begrepen dat het verkeer in Nederland ook behoorlijk ontregeld is door het winterse weer. Bij Curves werd verteld dat Nederland alweer in de ban is van de Elfstedentocht. Is dat zo? In Sylvan Lake is het meer van Evert alweer dichtgevroren, en nodigt ook uit om op te gaan schaatsen. Maar ook dichterbij huis kunnen we de schaatsen onderbinden. Het is nu Kerstvakantie, dus die ijsbaantjes zullen vanaf nu wel goed gebruikt worden.

Zoek de verschillen

De afgelopen weken hebben we een aantal keren een foto gemaakt van de voorkant en achterkant van ons huis. Op bijgaande foto's is te zien dat er weer sneeuw is bijgekomen!

Zelfs voor Canadezen te koud

Patrick's field trip met school is niet doorgegaan. Toen hij vanochtend vroeg op school kwam vertelde de docent dat het te koud was. De thermometer gaf -35 aan! Onverantwoord om dan een aantal uren te gaan langlaufen. Dus was hij om 8 uur weer thuis en hebben we allemaal lekker lang kunnen uitslapen. Elk nadeel heb z'n voordeel.

Winterwonderland

Nog steeds sneeuwt het. Elke dag moeten we de toegang naar garage en voordeur schoonvegen. De achteruitgang kunnen we niet meer gebruiken. En ook de tuinkast is voorlopig niet toegankelijk. Daar ligt bijna een meter sneeuw voor de deur!
De wegen zijn af en toe redelijk begaanbaar. Het blijft spannend. Sommige wegen lijken op enorme zandpaden. Al slingerend kom je wel waar je zijn moet, maar toch! En overal in de wereld zijn er dan nog van die i................n die denken dat ze wel de maximale snelheid kunnen blijven rijden.
Op veel plaatsen ligt de sneeuw hoog op een bult geschoven. Veel parkeerplaatsen bij winkels hebben zo'n enorme skiberg voor de deur.
Gisterenmiddag was het voor de eerste keer weer dat we met de kinderen van de BSO naar buiten konden om te spelen. Het was niet al te koud en de zon was aanwezig. Leuk om te zien hoe de kinderen zich hier vermaken met deze enorme hoeveelheid sneeuw. Een sneeuwpop maken lukt niet echt. Daar is de sneeuw niet geschikt voor. Maar de enorme sneeuwbulten nodigen wel uit om er vanaf te glijden of in te graven zodat er een soort iglo ontstaat.
Voor Frank is deze week slecht begonnen, zijn baan is opgezegd. Zijn werkgever kan zich geen verkoper in Red Deer meer veroorloven nu er zo weinig heftrucks worden gekocht. Hij heeft nu tijd om de oprit schoon te houden, Patrick's slaapkamer te renoveren, te solliciteren en te lezen. Niet echt de bedoeling, maar het is niet anders.
Patrick is inmiddels gestart met het basketbalseizoen. Gisteren en vandaag doen ze mee aan een toernooi bij Notre Dame High School hier in Red Deer. De eerste wedstrijd hebben ze gisteren gewonnen. Een spannende wedstrijd volgens Patrick en Frank. Met 1 punt gewonnen. Ook Hunting Hills High School heeft de eerste wedstrijd gewonnen. Chris speelt in dit team. Vandaag spelen de beide teams tegen elkaar. Zal ook wel weer een spannende wedstrijd worden. Het is jammer dat Patrick nog steeds erg veel last heeft van zijn heup. Regelmatig gaat hij nu naar de fysiotherapeut en aansluitend naar de masseur om de pijn te verminderen.
Morgen en maandag heeft hij zijn ski-field-trip voor school. Verplicht om aan deel te nemen, want ook dat telt mee voor zijn eindcijfer. Dus, moet er dadelijk nog eerst even een skibroek gekocht worden. Want een joggingbroek of spijkerbroek bij deze temperaturen is niet echt verstandig.
Yvonne heeft de afgelopen weken een beetje ervaren hoe hier Kerst wordt gevierd. Op het werk werden lootjes getrokken voor een Secret Santa. Alle medewerkers (35) kregen de gelegenheid om deel te nemen. Vanaf het moment van de trekking tot gisterenavond kon je de betreffende persoon verwennen met cadeautjes. Gisterenavond was de afsluiting in een restaurant waar de laatste cadeautjes werden gegeven. En dinsdagavond was er een vergadering van het werk, waar alle medewerkers een kerstcadeau van het werk kregen. Aansluitend was er een potluck en giftexchange. Voor een potluck brengt iedereen iets te eten mee. En bij een giftexchange brengt iedereen een aardigheidje mee. Via een leuke manier krijgt iedereen de kans een cadeautje te bemachtigen en mee te nemen naar huis.

Sneeuw, sneeuw en sneeuw

Veel sneeuw, veel wind en -11 graden. Best koud! Ryan heeft veel lol in de sneeuw. We hadden gedacht dat hij nu wel zijn laarsjes aan zou willen hebben, maar niet dus. Af en toe steekt alleen zijn koppie nog boven de sneeuw uit. Maar hij blijft het leuk vinden en springt dol enthousiast door de hoge sneeuw. De straten zijn zo goed als ongebegaanbaar. Zie de diaserie!

Ons uitstapje naar Calgary, de schaatswedstrijden, hebben we maar afgelast voor ons zelf. Het is te gevaarlijk om er naartoe te rijden. Wel jammer. In plaats van kijken naar de schaatswedstrijden, hebben we vanavond een onverwachtse Sinterklaasavond. Ook leuk.

Ja dus!

De winter is begonnen. De sneeuw van maandag ligt er nog. De wegen waren al niet al te best begaanbaar, maar vandaag is het nog slechter. Sinds 7 uur vanochtend sneeuwt het al. Toen ik om 10.30 uur vrij was van mijn werk (vandaag zijn de kinderen vrij van school, dus zijn ze de hele dag bij de BSO), lag er al een pak sneeuw van meer dan 10 cm. Het naar huis rijden was niet echt prettig. De bedoeling was dat Patrick vandaag met zijn schoolteam weer naar Edmonton zou rijden, maar helaas. Het is afgelast. Gisteren waren ze al in Edmonton, maar zijn na de wedstrijd naar huis gekomen. Ze zouden daar vanavond overnachten in een Hotel. Het is te gevaarlijk om de snelweg op te gaan. Op de radio waarschuwen ze telkens om niet de snelweg op te gaan. Er zijn al zoveel ongelukken gebeurd daar. Ik hoor net dat de snelweg zelfs is afgesloten! Patrick baalt als een stekker dat de wedstrijd is afgelast.

Het is de bedoeling dat we morgen naar Calgary gaan voor de schaatswedstrijden. Maar of dat doorgaat, dat bekijken we morgenochtend wel. Vandaag zou het niet gelukt zijn.

Zou de winter nu dan echt begonnen zijn?

Elke dag is via de radio goed bij te houden hoe warm (koud) het in Red Deer is, hoeveel zonuren er verwacht worden, maar ook hoeveel sneeuw er verwacht wordt. Gisteren kwam de melding dat er zo'n 5 centimeter sneeuw verwacht werd. Rond de middag begon het licht te sneeuwen, niet anders dan dat we in Nederland gewend zijn. Maar tegen 15.00 uur veranderde deze lichte sneeuwval in een complete sneeuwstorm. Niet het juiste moment om eens lekker een ritje in de auto te gaan maken. Maar wat als je naar huis wil gaan? Tja, dan moet je wel. Patrick was verstandig en liet de auto bij school staan. Steven, meer ervaren chauffeur, bracht Patrick naar huis. Frank is al glijdend met de auto van zijn werk naar huis gekomen. De wegen leken meer op ijsbanen. Vandaag is het niet veel anders. Ok, de wegen zijn begaanbaar, maar niet veilig. Er wordt hier wel gestrooid, maar dan met zand en steentjes. Af en toe voel je de auto onder je wegglijden. Natuurlijk zijn er van die malloten die denken dat de auto wel op de juiste koers blijft, en rijden als maniaken tussen de andere auto`s door. Gelukkig zijn niet alle chauffeurs zo. Gisteren kon Ryan nog wel lekker genieten van de sneeuw. Eens zien of hij het zometeen ook nog leuk vindt. Het vriest nu wat meer, dus de sneeuw zal wel aan zijn pootjes blijven plakken en zeer gaan doen. Tijd voor de laarsjes van Ryan!

Het autootje van `Pieter Post` (tenminste, zo hebben wij hem genoemd)!